Uciążliwy kaszel
Przeziębienie, grypa, zapalenie oskrzeli i wiele innych schorzeń łączy się z kaszlem. Czym jest ten objaw? To reakcja odruchowa na podrażnienie zakończeń nerwowych w błonie śluzowej górnych dróg oddechowych. W rezultacie mamy do czynienia z gwałtownym skurczem ścian klatki piersiowej, w szczególności mięśni wydechowych i oskrzeli z gwałtownym wyrzucaniem powietrza z płuc i dróg oddechowych.
Przez kaszel rozumiemy kilka podobnych objawów. Generalnie mówimy o dwóch rodzajach kaszlu: suchy i mokry. Kaszel suchy towarzyszy przede wszystkim takim dolegliwościom jak wirusowe zakażenia górnych dróg oddechowych, ale także zapaleniu krtani oraz tchawicy, jednak w odniesieniu do tych infekcji mówi się o tzw. kaszlu szczekającym, który narasta w pozycji leżącej i przy rozgrzaniu.
kaszel mokry wiąże się z odkrztuszaniem wydzieliny z dróg oddechowych. Towarzyszy zakażeniom bakteryjnym dróg oddechowych (jak zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc, ale może świadczyć o gruźlicy, chorobie nowotworowej albo alergii. W przypadku kaszlu mokrego drażnienie zakończeń nerwowych w błonie śluzowej powoduje zalegająca wydzielina ropna. Natomiast nawracający miesiącami poranny kaszel z odkrztuszaniem często świadczy o astmie, w przypadku nałogowych palaczy może być spowodowany POCHP. Kaszel również może być spowodowany mechanicznym uszkodzeniem błony śluzowej górnych dróg oddechowych.
Kaszel jest uciążliwym objawem, który można skutecznie ograniczać przy pomocy syropów przeciwkaszlowych. Jednakże w przypadku kaszlu mokrego zwłaszcza w przypadku takich schorzeń jak zapalenie oskrzeli kaszel jest pożyteczny, gdyż sprzyja usuwaniu z organizmu wydzieliny śluzowej przez co łagodzi przebieg choroby, i stąd stosuje się w takim przypadku leki mukolityczne.